低pHで硝化は止まる？古い海水水槽研究を家庭に当てはめる前に

編集：Yokohama Aqualoop
公開：2026年9月21日 08:00（日本時間）

読みもの / AQUARIUM JOURNAL

「低pHになると硝化が止まる」という説明と、「低pHでも硝化は続く」という説明を見かけると、どちらが正しいのか迷います。まず分けたいのは、反応が少しでも残っているかという問いと、飼育中の負荷を処理できているかという問いです。同じ「働く」という言葉でも、指している状態は違うことがあります。

1970年の海水水槽研究が調べたこと

平山和次の1970年の研究は、砂ろ過を備えた循環式の海水水槽で、給餌と水の酸性化、窒素成分などの変化を調べています。著者は低pHでも硝化が完全には停止しなかったと報告しています。一方、実験中にはアンモニウム態窒素の蓄積も見られました。研究本文：Acidification of Aquarium Water

この二つは矛盾しません。「反応が残る」と「入ってくる負荷に処理が追いつく」は別だからです。研究の一文だけから、低pHなら管理を省けるとも、特定のpHを境にすべてのろ過が完全停止するとも言えません。

グラフの途中で、何を変えたかを読む

この論文の図5に対応する実験では、途中で魚を取り出して給餌を止め、その後に炭酸水素ナトリウムを加えています。全期間を同じ条件のまま観察したグラフではありません。曲線を見るときは、この変更も一緒に読む必要があります。公式PDF・図5と説明

例えば、ある時点から値が下がったとしても、その直前に魚や給餌の条件が変わっていれば、「同じ負荷のまま処理能力だけが改善した」とは読めません。条件変更の印は、グラフの飾りではなく、解釈に必要な情報です。

「続いている」と「十分」を分ける整理表

次は編集部による読み分け表です。論文のデータを再現したものではありません。

問い	その問いだけでは分からないこと
硝化が残っているか	今の給餌や排出に処理が追いついているか
硝酸が増えたか	ほかの水質項目も良好か
アンモニウムが減ったか	負荷や換水など別の条件が変わっていないか
観察中に魚の異常がなかったか	別の魚種や長期飼育でも安全か

水質の説明に「機能している」と書くときは、何を根拠にそう呼んでいるのかを添えると誤解が減ります。数値の上昇・低下だけでなく、対象と条件を確認しましょう。

家庭水槽へ持ち込めるのは、判断の順番

研究では海水魚と砂ろ過が使われています。家庭のグッピー水槽とは、魚種、水、餌、ろ材、運転履歴が違います。研究の水質値や給餌量を、そのまま家庭の目標値として使うものではありません。

また、論文に薬品や添加物の操作が出てきても、それは研究方法の記述です。自宅で再現するための手順ではありません。pHの数字だけを見て添加物の量を決めるより、実測値と管理履歴、飼育生物に必要な環境を確認することが先です。

家庭で記録すること	分けて考えるための理由
pHを測った日時と方法	測定条件の違いを残す
アルカリ度など、実際に測った項目	pH一つで水の状態を代表させない
換水・餌・魚の移動	入る負荷や水の変更を把握する
ろ材や添加物を変えた日時	数値の変化と変更時点を照合する
魚の様子と機器の運転	測定値だけで状態を決めない

測っていない項目は「未測定」と残します。後からつじつまを合わせるために数値を推測して埋めないことも、使える記録を作るうえで大切です。

架空の例：換水と給餌変更を同時に行った

ある人が換水し、餌の与え方も変えた後に、水質の値が下がったとします。そこで「低pHでもろ過が十分働いている証拠だ」と考えました。しかし、換水と給餌という別の条件も変わっています。その記録だけでは、ろ過だけの働きを取り出せません。

これは当店の実験結果ではなく、考え方を確認する架空例です。異変への対応で複数の変更が必要になることはあります。その場合も、原因を一つに断定せず、行ったことを残すと次の判断につながります。比較をきれいにするために必要な対応を遅らせるものではありません。

オリジナル確認問題

ある研究で、低pHの条件でも硝酸の増加が続いていました。これだけで「同じpHなら、自分の水槽で魚を増やしても大丈夫」と言えるでしょうか。

答えは、言えません。反応が残っていることと、追加の負荷まで処理できることは別です。対象の違いと実験中の変更を確認し、自分の水槽の状態は別に評価する必要があります。